两项罪名被指“祸首”
金融界反思此次华尔街金融风暴时,格林斯潘被列入了次贷危机“罪魁祸首”。有金融人士认为,正是当年颇有成效的宽松货币政策可能导致了房地产泡沫以及次贷危机的爆发。
目前,对于格林斯潘的指责主要在两方面,一是在2001年至2003年,美联储为了减轻互联网泡沫破灭对经济的影响而降息太多。随后的加息步伐又太慢。低利率刺激了抵押贷款和过度消费,造成了房地产泡沫的膨胀。其二美联储监管太过松懈。央行降低了抵押贷款的标准,以至信用状况不佳的贷款人以极低的成本通过贷款得以购买房屋,而在房产泡沫破灭时,这些人最终无法偿还贷款而破产。
从这两项“罪名”中也不难发现,引起较大争议的还是格林斯潘任职的最后几年。面对科技股泡沫,再加上恐怖袭击事件,美联储充分动用了利率杠杆防止美国经济衰退。经过一年多加息,美联储又大幅度减息,基准利率从3.5%降低到过去近50年来的最低点1%。而1%的低利率状态一直持续了一年,直到2004年6月再度加息。格林斯潘也为自己辩解,“纵观当时的情况,美联储作出的哪一次加息减息不是必要的呢?”
不过,格林斯潘在《华尔街日报》发表的文章中也承认,他任职期间实施的低利率政策可能助长了美国房价泡沫。但他却认为次贷危机的真正根源在于全球经济扩张,正是一段时期以来全球经济前所未有的高速增长导致投资者低估了风险。