为进一步规范机动车登记工作，简化办事程序，提升服务水平，公安部对《机动车登记规定》(公安部令第72号，2004年4月30日发布，自2004年5月1日起施行，以下简称72号令)进行了修改。2008年5月27日，公安部发布了《机动车登记规定》(公安部令第102号，以下简称102号令)，自2008年10月1日起施行。根据102号令的要求，公安部同时修改了《机动车登记工作规范》，修改、制定了相关的行业标准。
72号令在保证《道路交通安全法》顺利实施，规范机动车登记，强化道路交通安全源头管理，方便群众办理机动车牌证等方面发挥了重要作用。但随着我国经济社会的发展，部分内容已不适应形势发展的需要和人民群众更高的服务需求，需要加以修改和完善。第一，经济社会的快速发展对机动车登记工作提出了新的、更高的要求。四年来，机动车数量增长迅速，2004年全国机动车保有量为10783万辆，2008年8月达到16741万辆，增长了55.3%，年均增长1490万辆，增率为13.8%。机动车的快速发展和人们的快节奏生活，要求车辆管理所办理机动车牌证的程序必须更简化，服务必须更快捷。第二，建设社会主义和谐社会对机动车登记工作提出了新的、更高的要求。为深入贯彻党的“十七大”精神，落实关注民生、改善民生、建设社会主义和谐社会的要求，积极回应人民群众对公安工作的新期待，努力满足人民群众对公安工作的新要求，要求车辆管理工作必须更加突出“以人为本”的管理和服务理念，为群众办理机动车牌证提供更多便利，满足群众优质、高效、便捷的服务需求。第三，做好预防道路交通事故源头管理对机动车登记工作提出了新的、更高的要求。车辆管理是预防道路交通事故的第一道防线，是机动车行驶准入的重要关口。把好机动车登记关口，保障人民群众的生命和财产安全，要求车辆管理工作必须进一步规范和完善机动车登记制度，严禁为报废、走私、盗抢等机动车办理牌证，严格车辆安全性能查验，确保机动车的安全性能符合国家标准，消除交通安全隐患。第四，新出台的一些法律、法规对机动车登记工作提出了新的需求。《物权法》、《典当管理办法》等一些新法律、法规对机动车的登记、担保等进行了新的规定，为保证与有关法律法规的相协调、相衔接，需要对机动车登记的相关内容加以调整和完善。
