作者：王希

　　距离美国总统大选投票的日子(11月4日)还有两周的时间，但大选的结果似乎已经十分明显。各路民意测验都显示，奥巴马不仅在所谓的“摇摆州”(如俄亥俄、宾夕法尼亚等)内领先麦凯恩，而且在一些为共和党视为囊中之物的州(如弗吉尼亚、北卡罗来纳、密西西比等)内也给对手制造了现实的威胁。经过3次总统候选人和1次副总统候选人辩论之后，奥巴马—拜登的领先优势有增无减，在10月上旬已经达到了两位数。

　　这种情形是共和党人不愿看到的，也是他们没有想到的。就在一个多月前，麦凯恩抛出一连串的“妙招”——提名佩林为竞选搭档以安抚党内保守派；以“独行大侠”的形象与布什政府切割以吸引中间派；抓住奥巴马与“恐怖主义分子”的联系穷追猛打以抹黑对手——一度把对手逼到了守势，并在民意测验中领先。如果不发生后来的华尔街金融危机，麦凯恩也许真的会成为笑到最后的人。

　　平心而论，奥巴马和麦凯恩都不是本党中的激进派。就竞选纲领而言，两人所遵循的都是本党内的温和派或中间派路线。在自由贸易、移民、死刑和同性恋等问题上，两人的政策是大同小异。在社会保障、环境保护、能源和住房等问题上，两人的冲突也并不十分明显。两人的分歧主要表现在税收、医疗保障和外交思路方面。在税收方面，奥巴马提出要增收最富有(年收入在25万美元以上)阶层的个人所得税和公司税，减少低收入家庭的税收；麦凯恩则宣称不增税，并还将以支持中小企业为名削减它们的公司税。在医疗保障方面，奥巴马主张建立强制性儿童医疗保障制度，并向雇主施加压力，逐步建立起全民医疗保障制度；麦凯恩则反对这样做，认为应允许个人选择医疗保险项目，由联邦政府通过减税来为每个家庭提供一定数量的费用补助。由此可见，至少在经济问题上，奥巴马强调政府在重新分配财富中的作用，强调政府对市场的干预和对公民基本权利(医疗保障权等)的保护；麦凯恩则反对政府过度干预，强调保护市场的自由和个人选择。两人的竞选纲领有差别，但并不是根本原则的差别，而是政策倾斜度的差别。在里根经济学影响深厚的美国，奥巴马经济政策的优势并不明显。

　　但是9月大规模爆发的金融危机给总统竞选增加了一个意想不到的变数。华尔街投资银行的轰然倒闭、布什政府的紧急救市计划，这些在美国人看来不可想象的事情突然来临，使人们对市场自由的信心大受打击，也使质疑全球化时代美国资本主义制度内在缺陷声音响亮起来。这种质疑则将麦凯恩置于一个十分尴尬的位置。虽然危机并不是布什政府一手造成的，但人们不怀疑美国目前经济状况与伊拉克战争等布什政策的联系。处于危机感中的人本能地需要逃离。奥巴马并不是这些逃离者的理想选择，但却是一个比麦凯恩更好的选择。

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