据国外媒体报道，寻找类地行星的天文学家当地时间4月21日发现了两颗与地球极为相似的行星，一个接近于合适的体积，另一个则处于合适的位置。

　　欧洲研究人员表示，他们不仅发现了称为“Gliese 581 e”的迄今最小的太阳系外行星，还意识到之前发现的一颗代号为“Gliese 581 d”的行星处于存在潜在生命的最佳地点。瑞士日内瓦大学天体物理学家米歇尔·梅耶(Michel Mayor)表示：“当前系外行星搜索的‘圣杯’是在‘宜居区域’发现一颗由岩石构成的类地行星。”一位美国专家称这次极小行星的发现“不同寻常”。

　　Gliese 581 e的体积只是地球的1.9倍，而以前在太阳系外发现的行星体积则更接近于木星。美宇航局表示，木星可以吞噬1000多个地球。Gliese 581 e离其最近的恒星很近，结果，它的温度过高无法支持生命存在。据梅耶介绍，Gliese 581 e是在距地球20.5光年的太阳系内发现的，是“我们在寻找类地行星努力中取得进展的最好例证。”

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