为什么选择以色列？

　　这是以色列驻华使馆签证官阿龙见到我后问的第一个问题。我告诉他，在我去过的数十个国家里，以色列是给我感觉最特殊的一个。尽管去过多次，但我仍然看不到她真实的面容。更何况，据说以色列即将成为中国公民自费旅游目的地国，因此，我们希望能成为第一批前往圣地的中国游客。

　　随后，我又详细讲了我们的行程。经过一番周折，我们终于拿到了以色列的两次入境签证，阿龙在给我打电话时特意说，你们是我签发的第一批持旅游签证的中国人，祝你们好运，别忘记多拍些照片回来……

　　红海旅游胜地———埃拉特

　　飞机平稳降落在本古里安国际机场。根据计划，我们在机场内的赫兹(HERTZ)公司租了5辆车，直接开往以色列的红海旅游胜地———埃拉特(EILAT)。这个具有悠久历史的海岸旅游胜地是以色列南部惟一的出海口。行驶了近4个小时，当黑褐色的山丘与蓝色的港湾出现在眼前时，我们知道埃拉特到了。

　　埃拉特是以色列最南端的城市，也是以与埃及和约旦两国的交界城市，又名珊瑚城，终年阳光普照，是世界上最佳潜水地之一；而在埃拉特的北方又可以骑骆驼游沙漠。埃拉特以岩石奇特、矿产丰富闻名。由于埃拉特与埃及的塔巴和约旦的亚喀巴的直线距离都不超过10公里，因此在港湾码头上，一下子能看到3个国家的国旗在红海湾的不同位置飘扬。如果有时间和兴趣，可以在当地旅行社的组织下前往约旦和埃及进行一日或多日游，只是价格不菲。

　　办完青年旅馆的入住手续，大家以车为单位分头行动。有的驾车前往埃及以色列边界(或约旦以色列边界)与那里的IDF(以色列国防军)合影，有的则自己拿着潜水证去潜水。

　　马萨达永不再陷落

　　1月30日一早，我们5辆车沿90号公路北上，3小时后到达马萨达国家公园。在死海的隐戈地(ENGEDI)西南岸20公里处，一座光秃秃的绛红色石山拔地而起，直插云霄。它的四周岩壁陡峭，而山顶则如同被刀齐齐削去，形成平坦宽阔的高原，这就是“岩石城堡”———马萨达。

　　公元66年，一群犹太教徒进驻了马萨达城堡，罗马王朝立刻派出重兵进攻马萨达，战事持续多年未果。公元73年，罗马军队驱赶着数千犹太奴隶，在马萨达城堡旁边的山坡上搭起了数十米高的攻城台，用火箭和巨大的破城槌向马萨达发动猛烈进攻。在马萨达即将被攻陷之时，城堡里的犹太领袖发表了一篇动人的演说，号召所有将士宁死不降。他们选出10个人了断了其他人的生命，10个人中又选出一人了断了其他9人的生命，最后自杀。当次日凌晨罗马官兵进入马萨达城堡时，看到的只是一座遍布死尸的空城和最后侥幸活下来的7名妇女和儿童。