甪直水乡

　　神州水乡第一镇——甪直(Lùzhí)，这是原全国人大常委副委员长费孝通对江苏省苏州市甪直镇的高度评价和赞誉。甪直镇作为神州水乡古镇的佼佼者，的确名不虚传，它具有2500年的文明历史。特别是她的古老文化，名胜古迹、古桥、古街、古民宅以及具有1300多年历史的古银杏树令人赞叹不已。

　　当人们来到甪直，很多人都会提出这样一个问题，那就是这个“甪”究竟是怎么来的，这里为什么叫甪直？据《甫里志》载：甪直原名为甫里,因镇西有“甫里塘”而得

　　名。后因镇东有直港，通向六处，水流形有酷如“甪”字，故改名为“甪直”。又传古代独角神兽“甪端”巡察神州大地路径甪直，见这里是一块风水宝地，因此就长期落在甪直，故而甪直有史以来，没有战荒，没有旱涝灾害，人们年年丰衣足食。

　　环境特色

　　当人们进入古镇，就会感悟到一种舒适感，一种甪直古镇特有的新奇感。镇上河水清清，环境幽雅，名胜古迹星罗棋布，历史景观，鸭沼清风、分署清泉、吴淞雪

　　甪直浪、海芷钟声、浮图夕照、渔莲灯阜、西汇晓市等被先人们概括的“甫里八景”虽然历经历史的磨难，大部分已经被拆除，但仍能找出它们当年的恢宏的风采。

　　水多、桥多、是甪直镇的另一个特色。甪直历来享有江南"桥都"的美称，一平方公里的古镇区原有宋、元、明、清时代的石拱桥72座半，现存41座，造型各异、各具特色，古色古香。有多孔的大石桥、独孔的小石桥、宽敞的拱形桥、狭窄的平顶桥，也有装饰性很强的双桥、左右相邻的姊妹桥和方便镇民的平桥，其中两桥相连成直角的双桥有5处。很多有识之士都感慨的说，看了甪直，实际就等于参观了一个古代桥梁的博物馆，其桥梁的密度，远超过意大利的水城——威尼斯。

　　旅游景点

　　保圣寺

　　建于公元503年，据今1495年历史的甪直保圣寺是国务院首批公布的国家一级重点文物保护单位，是江南一座著名的千年古刹,寺内唐代著名雕塑家杨惠之所塑的九尊泥塑罗汉，虽历经千年沧桑，却仍然保存完好。寺内仍有200多间建筑，保持了一流寺庙的格局，号称江南四大寺院之一。寺内现存建筑有二山门、天王殿、古物馆等。元代书法家赵孟頫曾为寺题抱柱联：“梵宫敕建梁朝推甫里禅林第一，罗汉溯源惠之为江南佛像无双”。早年郭沫若先生看后讲“保圣寺的罗汉塑像，筋骨见胸，脉络在手，尽管受着宗教题材的束缚，而现实感却以无限的迫力向人逼来，使人不能不感到一种崇高的美”。

　　保圣寺内的“斗鸭池”、“小虹桥”和“清风亭”，是晚唐著名诗人、文学家陆龟蒙先生留下的遗迹，他曾做过湖州、苏州刺史的幕僚，但一身清贫、生活艰朴、常与农民一起耕种田地，并首先发明了农民翻土耕地的牛犁，当地的农民特别敬重他。

　　保圣寺历代兴废，最盛时，殿宇5000多间，僧众千人，范围几达半个镇。及至明代成化年间，现在的保圣寺山门是按乾隆年间的原貌重修起来的。走进二山门，但见天王殿气宇轩昂，单檐歇山式屋顶，戗角起翘采用立脚飞檐式，显示江南佛殿式风格。殿内可看到有明代建筑特点的昂嘴斗拱结构。据古建长专家陈从周考证，这座天王殿是明代崇祯年间在宋代殿基上重建起来的。梁式为前后三步梁，上加驼峰。柱础为覆盆式石础，刻有“压地隐出神童牡丹花”图案，这是北宋大中祥符年间的遗物。殿内原有高大的四天王(即四大金刚)泥塑，抗战期间毁于侵华日军之手。现殿内展览当地出土文物。

　　天王殿北行，即是庭院。院内有两大件文物，一是青石经幢，二是铁钟。青石经幢立于西侧，它的全称叫“尊胜陀罗尼经咒石幢”。经幢是唐代创始的一种佛教石刻，由盖、柱、座组成，柱上刻佛像、佛名或经咒。保圣寺原有唐宋经幢各一，现只存下这一座和另一座的一块八角形刻经石了。保圣寺的经幢，系唐大中八年(公元854年)建，南宋绍兴十五年(公元1145年)重立，刻有陀罗尼经咒，由于年代久远，不少字迹已无法辨认。细看起来，这座经幢是由多块石柱堆建而成，每块石柱上面都有盘盖，盘盖大于柱经，起着承上启下的作用，同时也有遮雨和装饰作用。这座经幢共分为七层。这座尊胜陀罗尼经咒石幢，无论其年代还是艺术价值，都是一件不可多得的珍品。铁钟，既是佛寺的镇山之宝，也是佛寺的历史见证。保圣寺的这座寺钟，铸于明末清初，已经有三百多年的历史。钟上铭文是“风调雨顺”、“五谷丰登”等吉言。佛经上有“闻钟声，烦恼清，智慧长，菩提生”的说法，鼓钟也是行善的一种壮举。

　　庭院之北，就是在大雄宝殿原址上建立起来的古物馆，内有世界闻名的“塑壁罗汉”。