从一家企业到一个产业，万方数据走过的九年，恰是中国信息服务业从无到有，由小变大的九年。它经历行业发展的精彩与辉煌，也深刻体验政策缺位导致的阵痛与坎坷。在它步入股份制改造后第十个年头的时候，所有的成就与难题交织成中国信息服务业的一面镜子，深刻的映射着这个行业的历史、变迁以及未来。

　　一个产业的兴勃

　　1992年，为了贯彻落实中共中央、国务院“关于加快发展第三产业”的精神，在科技部的主导下，中国科技信息研究所(以下简称“中信所”)着手成立了北京万方数据公司(以下称“小万方”)，目的是探索事业单位企业化管理，尝试利用市场机制满足社会科技信息需求的新途径。

　　从公司成立到2000年的八年间，小万方以中信所的技术背景和四十余年的信息加工、服务经验为依托，开发了以科技信息为主、涵盖企业与产品等相关信息的大型事实型数据库——中国企业与产品数据库。到2000年底，又相继开发出中国学位论文文摘库、中国学术会议论文文摘库、中国科技成果库、中国科技论文统计与引文分析数据库等20多种深受用户欢迎的数据库产品和大型综合性信息资源系统——万方数据资源系统，成为中国学术研究机构、高等院校师生进行科技信息检索查询必备的工具之一。

　　2000年，经过八年的市场历练，到科技部为贯彻《中共中央、国务院关于加强技术创新，发展高科技，实现产业化的决定》的精神，决定将小万方作为科技事业单位深化改革的试点，实现科技信息服务产业化时，小万方已经对中国信息服务市场的水性了然在胸。8月18日，经科技部批准，由中信所、漳泽电力等股东单位参与，成功地进行了股份制改造的北京万方数据股份有限公司在人民大会堂宣告成立(以下简称“万方数据”)。以万方数据为代表的中国信息服务业从此进入了产业化发展的快车道。

　　2000年9月，万方数据在《北京青年报》登载大幅广告，向社会招聘100位中高级管理及技术人才。12月，分别在上海、深圳、武汉、沈阳、西安成立分公司，2006年后，又根据公司的业务发展需要先后成立了京津销售区、成都分公司和华北销售区。庞大的人才队伍，遍布全国的服务网络，急速扩大了万方数据及其产品的用户范围和信息服务水平，也提升了其知名度和美誉度。这些努力帮助万方数据在企业经营的各方面取得了出色的业绩：在2000-2008年这九年间，公司主营业务年增长率在20-35%之间，年营业额从不足1000万元递增到2亿元；净资产翻了两番；资源总量从不足1TB增加到约10TB，收录期刊总数从不足1000种发展到6500余种，还新增了医药、冶金、电力、通讯等获得“新产品证书”的行业竞争情报系统、资源整合平台、企业创新服务系统等软件产品和解决方案；技术创新层出不穷，拥有先后获得国家重点新产品证书的IMS Web信息服务支持系统、I-kown智能知识服务系统V1.0等核心软件和《万方数据中华医学会数字化期刊系统V1.0》等20个获得软件产品登记证书的具有自主知识产权的软件产品；员工总数从不足200人增加到1000余人，引入大量情报学、管理学、计算机等相关学科硕、博士充实到企业，依靠这支一脉相承的高科技队伍，实现了企业的科学管理、技术进步，保证了其提供的信息资源与服务量质齐升，先后获得了北京市科技进步奖、国家重点新产品奖和新闻出版总署颁发的数字出版推荐品牌等荣誉。这为万方数据赢得了包括香港中文大学、台湾淡江大学、香港卫生署、澳门中央图书馆等机构的忠实用户群，用户范围也从传统的高校、科研院所延伸到企业、医院、政府部门、中小学，并进入包括美国国会图书馆、大英图书馆、牛津大学、康奈尔大学等知名图书馆、高校在内的海外市场。

　　扩张后的万方数据已成为毫无争议的行业领头羊，而更深刻的意义在于，以万方数据为代表的数字化信息服务业的发展从根本上改变了人们对学术领域信息获取和使用的方式，大大提高了信息沟通的效率，特别是其开创性地将新中国数十年高等教育产生的优秀的硕博士学位论文加工成便捷、易查的中国学位论文数据库后，从无到有地开辟了学位论文传播的途径，充分发挥了高校教学研究成果的社会利用价值，并反过来促进了高校科研选题的实用性与前瞻性，这种高校与社会间的科研信息交流互补在客观上促进了整个国家科研创新能力的提升。

　　作为一家有社会责任感的创新型企业，万方数据在坚持不懈地提升自身技术研发水平的同时，也推进了中国信息服务业的技术进步。2000年11月，随着网络技术的发展与电脑的普及，万方数据率先推出资源镜像系统，这标志着我国信息服务技术进入了由磁盘/光盘复制向镜像链接转变的新时代。2002年，中国第一个学位论文全文数据库面市，该库整合了万方数据的全文加工处理技术，信息数据服务实现了全文检索。2004年，万方数据的主站及镜像系统利用自有版权的RMS系统升级后通过CALIS等大镜像用户的压力测试，综合性能得到全面提高，推进了国内信息服务行业自主知识产权核心软件的研发工作。2006年，万方数据联合中信所资源共享促进中心、中科院地理所等顶级国家科学及信息机构在北京召开“首届科技信息资源共享促进国际研讨会”(Coinfo)。此后，每年一届的Coinfo会议成为我国筹办的科技信息资源领域重要高端国际会议之一。2006年，万方数据应邀参加了在英国举行的DOI(Digital Object Identifier，数字对象唯一标识符，它是信息资源永久标识、动态定位的重要标准)年会，就中国DOI发展问题进行了探讨，并于2007年成为DOI的唯一中文代理注册机构，从而成功将DOI带入中国。为了承担起中国信息服务产业科技攻坚的重任，万方数据于2007年成立了技术研究院。这一非盈利机构专注于DOI的运营与推广，企业创新服务系统研究，科技文献信息服务系统关键技术研究，战略与政策研究和万方数据知识服务平台框架等方面的研究。2007年，万方数据先后与北京大学、南京大学、南京理工大学、武汉大学合作创办联合实验室，开国内信息资源学科校企科研合作之先河，有力地推动了产学研的互促互动。

　　因此，从某种意义上可以说，是万方数据这样的先行者造就了这个朝阳产业的兴勃。

　　回首万方数据的发展历程，堪称信息内容服务市场化改革的典范。万方数据的每一次管理机制创新都折射着我国公益信息服务市场化改革的体制变迁，其间有阻力与波折，更多的是来自主管部门领导和公司内部员工的理解与支持。作为信息内容服务改革的先行者，万方数据的有益探索为行业其他单位的改革提供了良好的示范作用，同时也证明了信息内容服务的市场化运作可以使大量专业信息更好地服务社会，创造更大的社会价值和经济价值。