尽管“雪豹”成为苹果最新操作系统的封面，但是现实中的雪豹正艰难的在中亚的荒野中求生存。雪豹在1972年宣布濒危，约有3500至7000只仍然存活在野外。它们的数量仍在逐渐减少，但要很难给出精确的数字。雪豹是独居动物、行踪捉摸不定，能够适合恶劣的生存环境，研究人员可能研究多年也看不到一只。

　　2008年，科学家和环保组织联合发起第一个长期的雪豹研究计划。使用相机陷阱(Camera traps)和全球定位系统(GPS)的项圈来收集雪豹的活动范围和生活习性等基本信息，并利用这些信息来更好地保护它们。汤姆·麦卡锡(Tom McCarthy)是雪豹信托(Snow Leopard Trust)项目的主要负责人。

　　红外线触发数码相机陷阱安放在了雪豹必经的路上。一旦触到红外线光束就开始拍摄，现在已经抓拍到了数千张照片。然后通过色彩图案来判断出不同的个体。与以前的相机陷阱相比，最新的数码相机每半秒左右拍摄一次。

　　全球定位系统颈圈在1990年代初首次使用，但最后不得不放弃了。因为它短程的信号迫使研究人员要手持接收机跟在雪豹的后面步行。在最艰难的状况下，由于雪豹潜入山谷或山区导致信号强度下降从而使得情况变得更加糟糕。最新的全球定位系统项圈更加得强大和可靠，并通过嵌入式的卫星连接来传输位置坐标。麦卡锡说：“基本上每天传送三次雪豹的具体位置，这些数据非常珍贵，是无法用其他方法得到的。”

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