新华网华盛顿8月4日电(记者刘洪)判断美国经济是否会陷入衰退,可能比预测奥巴马和麦凯恩谁能成为下任美国总统更难。
因为选总统,通常是“选两个坏人中不太坏”的那一个,相对简单。但经济问题错综复杂,数据往往相互矛盾,要做出准确的判断,实在不是件容易事。
精明老道的美国联邦储备委员会前主席格林斯潘,在衰退问题上也是前后不一。去年2月,格老语出惊人,称美国经济将陷入衰退,全球股市应声陷入“黑色星期二”;半年后,格老又说,衰退可能性不大,几率在三分之一;但今年4月,格老又改口说,美国经济已然在衰退之中。
所以,经济学界有个笑话说,在过去6次经济衰退中,经济学家“成功预测到了10次”。
何为衰退?通常的定义是,国内生产总值连续两个季度出现负增长。
在一片“衰退来了”的警报声中,美国经济的表现似乎要强于这个衰退标准。去年第四季度美国经济下降了0.2%,但今年第一季度则上升了0.9%,第二季度初步数据显示增长了1.9%。而国际货币基金组织预测美国经济今年增长会达到1.3%。按此计算,后两个季度也不大可能会出现负增长。
判定经济是否陷入衰退的权威机构——美国全国经济研究局局长、哈佛大学教授马丁·费尔德斯坦表示,国内生产总值是否负增长,并非就是判断经济衰退的先决条件,如果经济确实在收缩,则可以定为衰退。
目前在美国经济衰退问题上存在三种看法:一是不会陷入衰退,二是已经陷入衰退,三是将要陷入衰退。
美国政府无疑持第一种说法。次贷危机是美国总统布什任期的一大“遗产”,但布什显然不想成为经历过两次经济衰退的总统。因此,布什的看法是,随着政府一系列措施出台并发挥效果,美国的经济衰退不会发生。