2004年开始在东部沿海经济发达地区出现的用工荒，不仅在经济下行的2012年存在于东部，同时，它也已传导至中部。相比于以往出于供需，或者新生代农民工的解释，它更与中国经济结构深层次的扭曲，以及多年来数量型的扩张，并未形成真正竞争力有关。

　　招工难，在长三角地区，这是不少企业共同的感受。

　　中西部省份人手也一样紧张。去年，曾经仅在沿海发达地区才有的“用工荒”现象，在中西部地区开始蔓延，众多劳动密集型企业在用工上纷纷叫“渴”。

　　2006年公布的《国家人口发展战略报告》指出，15岁～64岁总劳动力要在2016年才达到高峰。但是2011年人口普查显示，总劳动力在2012年达到顶峰后将开始负增长。

　　“根据人口预测，我认为2013年是人口红利消失的转折点。其实，根据最新的人口数据，我们甚至可以认为，这个转折点目前已经到来。”中国社会科学院人口与劳动经济研究所所长蔡昉说。

　　南京大学商学院教授李晓春表示，沿海地区的用工紧张，主要是由于欠发达地区经济增长速度较快，吸纳了很多劳动力在本地就业。此外，近郊一些农民由于城市化、拆迁补偿获益而退出劳动市场，也降低了劳动力的供应量。

　　劳动经济学教授陆铭则认为，“用工荒”只是一种表象，因为数亿人口还在农村没有变成产业工人，其背后根本问题是中国经济的结构性扭曲。民工荒是农民工工资上涨的要求跟企业支付能力的不匹配而产生的。工资上涨没有生活成本上涨快，导致劳动者实际所得并未快速增长，劳动供应下降，出现用工荒。这种不匹配终极根源在于行政之手的干预。