徐家台门前，我母亲日复一日地在给她爷爷捶腿。精神好一点的时候，她爷爷也断断续续地给他孙女讲一些过去的事。这些事，大多涉及到他的奶奶。

　　我母亲的爷爷的奶奶，我可真不知道叫她什么了。请允许我借鉴《红楼梦》里的称呼，就叫她老祖宗吧。

　　当我母亲的太爷爷考中进士的喜讯传来后，，东浦镇南北两条街道上放了三天的鞭炮，点了三天的灯笼。对东浦镇来说，这的确是天大的喜事。东浦镇虽然出过很多名人，但进士却绝少。徐锡麟，陈文维，陈仪都不是进士出身。考进士多难啊，三年才考一次，考一次才取三百名。现在的北大清华，年年都考，每年都要录取六、七千名。三年三百名，一年六、七千名，没法比啊。

　　那三天里，徐家台门风光无限。第三天的上午，当地的县太爷专门派人送来一块匾，上书“进士及第”四个大字。那四个大字写得苍劲有力，很有气派。那块匾，我母亲家一直将它保存到文化大革命。

　　儿子有如此出息，老祖宗当然感到高兴又光荣。但她更多的是担忧。儿子中了进士，就得外放做官，他不可能留在本地做官，如果那样的话，他们徐家可就要大发了。而老祖宗就只有这么一个儿子。

　　老祖宗一共生了八个孩子，前面七个都是女孩，养活了五个，死了两个。当她第八次怀孕的时候，她的丈夫明确地告诉她：这一次如果又是个女的，他必须要讨小。

　　老祖宗很害怕，倒不是害怕丈夫娶了小老婆并生了儿子后自己的地位会下降，她是怕万一那小老婆也像她一样一口气生七、八个女孩子。她丈夫只是做点南货生意，哪有力量养活那么多孩子。唯一的办法是把她们弄死，因为小老婆生的女孩是不值钱的。比如《红楼梦》里，贾环没问题，只要有出息，不管哪个老婆生都一样，而迎春、探春就不同了，因为是小老婆生的，不管你有多漂亮，多聪明，也找不到好婆家。她们两人一个一年后被折磨而死，另一个远嫁南方，杳无音讯。那时候在绍兴弄死女婴很常见，办法既简单又方便。将女婴往马桶里一扔，盖上马桶盖将她闷死，然后连屎带尿地把女婴倒进粪池里。老祖宗信佛，人家认为这样做正常，她认为是作孽。所以她感到害怕。

　　事实上，在老祖宗生下第七个女孩时，她的丈夫就提出要娶小了。但老祖宗不同意。她想了好一阵子。说：“要么，你典一个吧。”

　　老祖宗的意思是要她丈夫去租一个老婆。这是当时在浙东一带很流行的，作家柔石在他的小说《为奴隶的母亲》中所揭露过的典妻制度。就是向穷苦人家去租一个女人，替他生下

　　孩子后再完璧归赵。

　　“那不行。”她丈夫说，“若生女儿呢？难道再典一个不成？”

　　老祖宗低着头，没说话。

　　丈夫又说：“再说了，我们家可是书香门第，怎么能做典妻这种事。典来的是有夫之妇，这不是姘居吗？与轧姘头有什么区别？”

　　老祖宗仍然低着头，她沉默了好一会，才说：“你再等我两年吧，我估计下一胎一定会是男孩。”

　　“哼！”她丈夫气呼呼地走了。

　　所以，老祖宗一怀上第八个，她丈夫又向她强调了一下自己的决定，态度很坚决。老祖宗感到很害怕，每天早上一起床就求菩萨保佑。

　　不过，一个月后，老祖宗信心大增。

　　那天上午，天色阴沉。老祖宗在香炉峰烧完香，走出大殿。她抬头望了望天空，想看看会不会下雨。突然，乌云密布处，闪现出一道光亮，像一只紧闭着的眼睛突然睁开，一闪一闪的。

　　“啊，佛光！”

　　老祖宗惊得双膝跪地，双手合拢：“南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛。”

　　众香客见状，以为老祖宗出了什么事，纷纷跑过来：“怎么啦？怎么啦？”老祖宗对他们说：“我看到佛光了。”

　　啊，我们怎么没看见？天上的乌云那么多，天空中已飘起了小雨，怎么可能出现光亮呢？众香客不信，认为那是老祖宗的幻觉。

　　但老祖宗坚决认为自己没看错，别人没看见，那是因为老天爷在特别眷顾自己。

　　经过闪闪的佛光照耀后的老祖宗果然生下了一个儿子，而且是一个后来中了进士，当上了县太爷的儿子！

　　老祖宗终究没让她丈夫娶上小老婆。

　　儿子中了进士后，老祖宗对她的儿子的第一句话便是：“我的儿呀，你父亲的在天之灵要是知道你有今天，该有多高兴啊。”

　　在那些日子里，老祖宗白天送往迎来，同前来敬贺的人们一起欢声笑语，一到晚上，却又暗自落泪。我母亲的太爷爷知道他母亲的心思，就跪在老人家面前说：“母亲，你别担忧。儿子此次出外赴任，不带家眷，就一个人走。叫太太服侍您，叫孙儿孙女陪伴您，替您解解寂寞。”

　　我母亲的太爷爷那时已有一女一儿，女儿三岁，就是我母亲的大姑婆，儿子便是她爷爷，当时才三个月。

　　老祖宗点点头：“儿呀，难为你有这份孝心。可你也别苦了自己。娶个小吧，县太爷身边不能没有一个侍候的女人啊，”

　　老祖宗不肯叫自己的老公娶小老婆，却怂恿自己的儿子娶，看来“女人都是自私的”这句话说得一点没错。

　　但我母亲的太爷爷在别的方面对他母亲都百依百顺，唯有这个没有答应，他一生都没有娶小老婆。

　　我母亲说：“我太爷爷是个真正的正人君子。”在我母亲的心目中，她的太爷爷就是坐怀不乱的柳下惠。

　　于是，我母亲的太爷爷走马上任了，他是只身一人走的，把他的太太和一双儿女留给了他的母亲。但这一留，却苦了我母亲的太奶奶、姑婆和爷爷。

　　老祖宗在东浦镇是出了名的节俭的人，她儿子当了县太爷后，她的节俭竟变本加厉。

　　我小时候，每当我父亲骂我母亲家里的人是败家子时，我母亲总要给我们讲老祖宗的故事。

　　我母亲的太爷爷很孝顺，经常寄银票给他的母亲。老祖宗就将这些银票兑换成银子存起来，从来不用。冬天里，镇上的人常常会看到老祖宗用一根带钩的木棒在河堤边捞黄菜叶，就像我父亲当年曾经做过的那样。老祖宗将捞来的黄菜叶腌制成咸菜，咸菜吃不完，又在太阳底下晒成霉干菜。夏天里，老祖宗就去捡别人啃完后丢掉的西瓜皮，捡回家用盐一渍，也

　　当菜吃。不过，对她的孙儿孙女，老祖宗倒还是管住的。每天下午四点以后，她都会到鱼店里去买一些饲猫鱼。所谓“饲猫鱼”，就是小鱼，只有穷人才会去买。但穷人也爱面子，在买的时候总不忘说一句“去饲饲家里的猫”，所以叫它饲猫鱼。实际上并不是去饲猫的，而是去饲人的。

　　县太爷的母亲捞黄菜叶，捡西瓜皮，买饲猫鱼，这在我们东浦镇曾一度被传为美谈。人们纷纷向老祖宗投去赞许的目光。在绍兴人的观念里，节俭永远是一种美德。

　　而想当年，我父亲捞黄菜叶，招来的则是鄙夷的眼光。一样的内容，不一样的内涵，这或许也是穷人和富人的区别。上世纪九十年代中叶，时任美国总统克林顿携他的夫人希拉里访问中国。在天安门广场的欢迎仪式上，第一夫人脖子上的那根金项链在灿烂的阳光下闪闪发光，吸引了无数中国女人的眼球。可后来据美国媒体报道，那根金项链是假的，只值九十美元。于是，又引来国人的一片赞扬，都当上第一夫人了，还那么俭朴。那么，换成是一个穷人，脖子上挂一条假的金项链，在大庭广众招摇，那一定会被人说是“打肿脸充胖子”的。

　　我有时常常一个人傻傻地想，假如现在，一个县长或县委书记的老娘也像我的老祖宗那样做，人们又将会作何感想呢？嘿，瞧我这傻样，有这个可能吗？

　　现在，我得回答大家心里可能会有的一个疑问，老祖宗拿着她儿子寄给她的那么多银子都做什么用了呢？我的回答是：买了房子，买了半条街的房子。

　　我母亲说：“是我爷爷的奶奶一手打造了徐半街的美称，”

　　而我父亲则又带着一脸的疑惑问道：“有那么多的银子，为什么不买田地呢？”

　　可是眼下，老祖宗好不容易才买下来的房子竟要在我母亲的爷爷手中卖出去了，怎么不叫我母亲的爷爷不吐血呢？