中国南方人、北方人；水稻田、小麦场；白米饭，面疙瘩；南边的小家碧玉，北方的彪形大汉，原来都是有关系的。最新一期《科学》杂志封面文章，提出了一个新理论：“大米理论”。他们认为：农业差异，是中国南北方人群性格心理差异的根本原因。发表这篇文章的是来自美国弗吉尼亚大学、北京师范大学、华南师范大学和美国密歇根大学的研究者。

　　这是不是说，南方妹子柔情似水、北方姑娘爽朗直接；南方男人觉得听老婆话幸福，北方汉子就得是家里大丈夫……这些都有了科学解释：性格是大米和小麦造就的？记者结合论文原文，请浙江大学公共卫生学院院长王福俤教授，为大家解读这项研究成果。“从实验结果来看，确实很有利地验证了作者的观点，得到了一条很完美的‘南北方人耕作习惯——文化性格’相匹配的曲线。”王福俤教授告诉记者。

　　国内学者们都认为，这篇论文最难能可贵的是，作者提出了“南北方人耕作习惯——文化性格相匹配”创新的观点。

　　他的奇思妙想

　　源于来中国交流的经历

　　文章的第一作者托马斯·托尔汉姆(Thomas Talhelm)，是一位来自弗吉尼亚大学的博士，美国人。小伙子不研究人类学，也不搞田间地头的农业种植研究，是一位新晋心理学研究者。

　　2007年，托尔汉姆作为交流访问学者来中国，他曾在广州的一所高中教书。跟《江城》作者、《纽约客》驻北京记者彼得·海斯勒(何伟)一样，托尔汉姆也非常善于观察中国人的生活细节。

　　比如，他留意到广州人，非常注意规避冲突。“当我在超市的狭窄过道与他们狭路相逢，他们总是紧张兮兮地看着地板，拖着脚静静走过。”

　　几个月后，托尔汉姆去北方旅游。他和美国室友一起参观博物馆。博物馆一位工作人员说话很直接：“哎妈呀，你们的中文真好！”

　　两位美国朋友正暗爽的时候，这位大姐又指着其中一位说：“但你的中文，比他的好。”

　　“从那时起，我开始假设中国北方与中国南方有着截然不同的文化，但我想要知道它们为什么不同。”

　　他想，如果用中国传统的手工木椅打比方，中国的南方人可能像是靠背、扶手整个呈现圆圈状的圈椅；而更加直率的北方人，比较像整个背脊、手臂部分都四四方方、有棱有角的玫瑰式椅。

　　后来，托尔汉姆了解到长江一线是水稻和小麦种植的分割线。长江以南通常种植水稻，人们以大米为主食；而长江以北，则种植小麦一类的旱田作物，主食多面食。

　　托尔汉姆同时阅读了人类学家关于现代农村生活的著作，发现水稻种植与小麦种植对应着迥然不同的耕作体系，其中以灌溉方式和劳动力投入最为突出——

　　稻田需要持续的供水，农民需要相互合作建设灌溉系统，并协调各人的用水与耕作日程，因此稻农倾向于建立基于互惠的紧密联系并避免冲突。

　　相比之下，小麦的种植更简单：小麦基本不需精细灌溉，麦农不需依靠他人就能自给自足。

　　“大米理论”指出：水稻种植的历史，可能使文化更倾向于相互依赖；而小麦种植的历史则使文化变得更加独立。

　　北方人强调自我

　　南方人愿意维持婚姻

　　为了检验大米理论的可行性，研究者在北京、福建、广东、云南、四川和辽宁六个地域对1162名汉族大学生进行被试调查(被试又称推断理论，心理学实验中接受实验或测验的对象，可产生或显示被观察的心理现象或行为特质)。托尔汉姆和同事设计了几项非常有意思的实验。

　　实验1：南方人倾向整体思考

　　为了测试被试的文化思想倾向，研究者提供三个词语，比如：“狗”、“兔子”、“胡萝卜”。被试的任务是，选择把哪两个词语归为一类。

　　结论：来自种植稻子比例更高省份的人群，更可能进行关系性的配对。从心理学角度讲，这提示了他们更倾向整体性思考。

　　实验2：北方人更自我些

　　为了检验大米理论是否会超越认知水平，在行为层面上造成影响，研究者对被试进行了社会关系测试：他们让被试画出自己的社会网络，用圆圈表明自己和他人。

　　研究者测量代表自己的圈和代表朋友的圈的大小，从而得到对自我的隐性测量。

　　在托尔汉姆的研究中，来自水稻种植区的人更可能把自己画得比他人小。

　　结论：小麦种植区的人自我膨胀了1.5毫米(接近欧洲人)，水稻种植区的人则自我缩小了0.03毫米(类似日本人)。

　　实验3：南方人更愿意维持婚姻

　　为检测文化差异是否会推广到更大人群，研究者还收集了不同省份的离婚率和创新专利数量。

　　作者对1996、2000、2010年的中国离婚率数据进行分析，发现：主要种植水稻的省份，有着更低的离婚率。“这可能是由于大米文化强调避免冲突和维持关系的结果。”

　　而在研究了人均GDP之后，研究者指出种植大米省份比种植小麦省份拥有的创新要少。

　　结论：南方人做人做事比较温婉一点，相对冲劲就会弱一些，创造力可能也会打折扣。不过，大米理论还需要接受进一步检验。

　　【争议】

　　参与实验的学生，并不从事农耕工作呀

　　不过从学术角度讲，也有学者表示疑惑：比如，接受试验的1000多名被试，几乎都已经不再从事农耕工作，那么难道是耕作基因根植在他们身上，产生了心理暗示？并且随着城市化的深入，包括年青一代学生上学的南北“走动”，吃的食物也不分“姓米”“姓麦”了呀。

　　就是说食物的事，有研究者也认为，食物营养结构本身，也可能会影响人的身体系统，进而改变人的心理特质。

　　“从营养来讲，小麦高于精加工的水稻，小麦制作的食物，蛋白质含量更高。”水稻所的专家介绍，已经有研究结论表明，体内蛋白质含量更高的人，性格更加果断；蛋白质摄入少的人，比如以素食为主的人，相对性格比较犹豫。

　　这一点从动物身上，也可以明显看到区别——一食肉动物在猎食的时候，是瞬间反应，冲向猎物捕食；而食草的牛、羊，通常都是慢慢来，你牵着它们走了，大不了换个地儿吃饭。