肠出血性大肠杆菌导致食物中毒时，重症患者有时会出现痉挛和昏睡等脑部症状，甚至会死亡。东京大学和富山大学的研究小组发现，如果在短时间内给重症患者大量注射类固醇，可能会取得较好效果。

　　2011年，日本烤肉连锁店“惠比寿烤肉酒家”的生拌牛肉引发集体食物中毒事件，导致5人死亡，食物中毒是由大肠杆菌O111引发的。

　　研究小组对富山、石川和福井等地的86名患者的治疗记录进行了分析。在这些患者中，有34人出现了伴随着肾功能衰竭的溶血尿毒综合征，有21人出现了痉挛和昏睡等脑部症状。

　　在最初进行治疗时，医生采用的是血浆交换等治疗手段，但是在开始注射类固醇之后，就不再出现死亡病例，在接受类固醇治疗的12名脑部症状患者中，有11人没有出现后遗症而康复。研究小组指出，这参考了治疗流感病毒导致的脑部症状时使用类固醇的做法。

　　在大肠杆菌O111导致的食物中毒中，通常有很多患者会出现脑部症状。东京大学教授水口雅指出：“对于食物中毒导致的脑部症状，一直缺乏有效的治疗方法，这个发现有可能促进开发出新的治疗方法。”

　　这一成果论文已经刊登在最新一期美国《神经病学》杂志网络版上。