唐人街上不仅有繁多的华人商铺，也汇集着有上百年历史的中华会馆堂所老楼、孙中山来温哥华时曾下榻过的酒店、当年华人为孙中山筹款而卖掉的建筑以及曾见证了华人移民和发展史的《大汉公报》的办公楼等历史建筑。

　　然而近些年，来温哥华的中国移民虽然越来越多，但温哥华唐人街的规模却在缩小，人气日渐低迷，老侨渐离人世，新侨不愿进来。这让许多华人发出了唐人街“今不如昔”的感叹。

　　姚崇英是加拿大历史最悠久的华人社团“洪门民治党”驻温哥华支部主委，早年从香港到加拿大读书，从此定居温哥华，见证了温哥华唐人街的历史变迁。他说，温哥华唐人街历史悠久，是因为100多年前来淘金的华人多数都落脚在离亚洲最近的温哥华，这里有很多上百年历史的社团和宗亲会，唐人街的许多古老建筑都是华人拥有。就在十多年前，唐人街还是每天人头攒动，熙熙攘攘。但现在的温哥华唐人街已开始走下坡路，呈现衰落之象。姚崇英认为，出现这种现象主要有以下原因：

　　一是温哥华市政府推行的某些政策影响了唐人街的发展。譬如，市政府在唐人街附近设立所谓的安全屋，允许瘾君子到安全屋去吸毒，旨在防止他们到外面犯罪。另外唐人街附近还开设了合法买卖大麻的商店，导致吸毒、酗酒、卖淫和无家可归者纷纷聚集到这一带，破坏了区域形象，影响了治安。这在一定程度上赶走了其他游客。

　　二是唐人街的地税较重。应该说，这块区域的地税说比大温哥华区其他周边城市的地税要重很多。这也限制了华人在唐人街的进一步发展。

　　三是唐人街对华人的吸引力下降。移居到温哥华的华人看到唐人街容积小，环境差，纷纷到周边城市发展，形成了新的华人聚集区。尤其是列治文市紧挨温哥华，又靠近机场，那里的20万人口中一半是华人，形成了大温哥华地区规模更大的新唐人街，并带走了老唐人街的人气。

　　谈到温哥华唐人街的未来，温哥华华人文化学者桑宜川博士认为，唐人街今不如昔的现象是多方面原因造成的，不止是温哥华唐人街，北美其他大城市的唐人街也都如此。但他同时介绍说，温哥华市政府已经在调整政策，准备拨款重新规划和修缮唐人街，让它再现昔日辉煌。

　　桑宜川说，政府已经专门划出一块地修建居所，提供给那些无家可归者，免得他们散居在唐人街的街头巷尾，影响市容。现有的安全屋也准备迁走。这些措施有利于瘾君子和酒鬼离开唐人街。市政府还准备在唐人街修建一批大楼，估计几年后，温哥华唐人街又将是另外一番景象。

　　唐人街的每栋建筑都承载了华人移民的故事，见证了华人在异国他乡奋力打拼的艰辛历程，同时是中华传统文化在海外薪火相传的载体。重视唐人街发展，维护唐人街形象，开拓唐人街的未来是海外华人面临的任务，也是一个严峻的挑战。