作者：王世超

　　鸦片战争爆发之前，绍兴知府衙门的官吏已经根据朝廷的秘密指令，实施禁运和收缴鸦片。

　　但是，因为吸鸦片的人患上了毒瘾，一时很难戒掉，鸦片就有市场。由于有需求，就有人铤而走险把鸦片秘密运进绍兴府城。

　　进入绍兴府城的主要通道都设立了关口，如西北边有渔临关、北边有钱清关、西南边有茅洋岭关和兰亭虎扑岭关，南面有王坛关。那么仍然源源不断出现在绍兴府城的鸦片是从什么途径偷运进来的呢？

　　这一日，知府老爷召开专题研究会，管文案的许师爷也被邀请参加讨论。

　　许师爷分析说：“官府特派的检查人员在明处，那些偷运鸦片的人在暗处，有句话‘明枪易躲，暗箭难防’，我们不妨以其人之道还治其人之身。”

　　管刑名事务的金师爷支持说：“说的有理。许师爷不妨再说得明白一些。”

　　“摆在明处的检查岗照样要有，但要另外组织一批人便衣行动，混在过关的人流中，一旦发现蛛丝马迹，就告知检查岗，让检查人员将可疑人员秘密拘留，不要让其他犯罪分子发觉。这样偷运者就能抓一批少一批！”

　　大家认为这个办法可以试一试，于是知府老爷就决定成立一支秘密稽查队，请许师爷担任秘密稽查队长。

　　这天，许师爷亲自到兰亭虎扑岭暗查。途径花街，他进了一家茶馆，名为歇脚喝茶，实为了解民情。

　　喝茶间，邻桌有两个茶客的聊天引起许师爷的注意：

　　一个说：“老兄，你最近你手头好像比较有铜钱，从哪里发了洋财？”

　　一个说：“不瞒你老弟，有人把我当做了官老爷，主动孝敬我。”

　　一个说：“愿闻其详。”

　　于是一个显耀道：“那天，我不戴乌毡，戴了一顶铜盘帽，路过谢家桥，看到三车毛竹车在歇脚，我就走到毛竹车边，将烟管老头朝毛竹上敲了敲，故意打官腔说你们经过关口的检查了吗？没想到他们把我当成了当官的，点头哈腰拿出铜钱来孝敬我。后来，我索性到另外两辆车边也去敲了敲竹杠，结果他们也拿出铜钱来孝敬我。”

　　“可真是发了一笔洋财，我说的没有错吧！改日我也去戴一顶铜盘帽子，也去敲竹杠，看我能不能发财！”

　　“那你如果被当做冒充官府的人抓起来，千万别说是我教你的啊！”

　　说者无心，听者有意。许师爷就想：会不会是毛竹洞里藏有鸦片？他决定马上带人到谢家桥去。

　　谢家桥这地方是在花街前往虎扑岭的半途中。如果毛竹车是从诸暨方向过来的，那么混过了虎扑岭关口，手拉车夫就极有可能在谢家桥歇脚。

　　许师爷为自己的判断高兴，就带着手下人在谢家桥住下。第二天一早就穿上长衫、戴上铜盘帽到谢家桥头溜达。吩咐几个手下人离他远一点。这时有三辆毛竹车过来了，许师爷见他们没有停下休息的迹象，果断地挥手叫道：“停下！”

　　三辆毛竹车停下后，许师爷上前去，仿照着用烟管头敲敲毛竹，问：“你们经过虎扑岭关口接受检查了没有！”

　　“检查了，都检查了！”一个押车的货主模样的人赶紧向许师爷点头哈腰：“我们是小本买卖，还要赶路。呶，留给老爷一碗茶钱，去喝碗好茶！”

　　许师爷收下铜钱，将手一挥，几个随从人员就赶紧过来，命令手拉车夫将毛竹车拉进附近一处大院子。

　　经过仔细检查毛竹，果然三辆车的毛竹筒里都藏有鸦片。

　　战果汇报到知府衙门，知府老爷马上听从许师爷的建议，发给每个秘密稽查员一支旱烟管，立即到各关口附近开展秘密“敲竹杠”行动，凡是行贿赂的，就秘密检查。这样一来果然破获了一大批鸦片偷运案。

　　为此，知府老爷还专门表彰许师爷，美誉许师爷为“敲竹杠”功勋师爷。

　　过了许多年，社会上把以权力或势力巧取豪夺他人钱财的行为称做“敲竹杠”时，许师爷已不在人世。